本规范规定了入网机构与中国银联信息处理中心系统（CUPS）之间进行联机交易时使用的报文接口，包括联机交易报文的结构、格式以及报文域。

本规范适用于所有加入中国银联银行卡信息交换网络的入网机构。

2.1版联机交易报文包含四个组成部分，依次是：报文头、报文类型标识符、位图和报文域。

报文头是报文的第一个数据元素，主要记录了报文的长度、路由、批次号等基本信息。

报文类型标识符是报文的第二个数据元素，是最高级别报文类型定义，定义了报文一般性分类，比如是金融类报文还是管理类报文。

位图定义了哪些报文域会出现在报文中。位图区可以包含一个位图也可以包含两个位图。位图个数的选择根据交易类型而定。磁条卡交易和IC卡交易都能使用位图一和位图二，二者的区别在于IC卡交易将用到55域中定义的IC卡特征信息域。位图一定义域2到域64，位图二定义域66到域128。

报文域构成了报文的主体，其中大部分由ISO 8583定义，其它域由CUPS自定义并由CUPS使用。报文域的具体定义参见第6章内容。